Caleigh Mendez je dolgo čakala na vpis na fakulteto in zdaj, ko je študentka tretjega letnika na Stanislaus State, namerava ostati nekaj časa.
32-letna magistrica psihologije sanja o tem, da bi postala šolska psihologinja, in medtem ko nadaljuje diplomo, Mendez, McNairova štipendistka, že razmišlja o obiskovanju podiplomskega študija.
Program McNair Scholars je namenjen študentom prve generacije z nizkimi dohodki ali premalo zastopanim študentom, ki izkazujejo akademski uspeh in zanimanje za nadaljevanje podiplomskega študija.
Mendez, prestopna študentka Modesto Junior College in članica univerzitetnega programa za odliko, je označila vsa ta polja, česar morda ne bi naredila, ko je diplomirala na srednji šoli Atwater.
Bila je dobra učenka in vključena v obšolske dejavnosti: bila je navijačica, podpredsednica razreda in urednica letopisa, če naštejemo le nekatere. Čeprav njeni starši niso obiskovali fakultete, so jo spodbujali, naj gre.
"Enostavno nisem vedel, kaj bi rad počel, in nisem hotel izgubljati časa v šoli, ko nisem vedel, kaj bi rad počel," je dejal Mendez.
Namesto tega se je zaposlila in dolgo delala pri Targetu, preden je poiskala nekaj, kar bi bilo v skladu z njenimi cilji za morebitno prihodnjo kariero.
Med iskanjem na spletnem mestu EdJoin za zaposlitev v izobraževanju je našla delovno mesto v mestnem šolskem okrožju Merced, kjer dela z učenci s posebnimi potrebami. Mendezove vloge so bile različne, od dela s krajšim delovnim časom v učilnicah z učenci s hudimi vedenjskimi težavami do njene trenutne zaposlitve s polnim delovnim časom v okrožnem uradu, kjer je del ekipe, ki sodeluje z vodji primerov, šolskimi psihologi in logopedi pri individualnem izobraževanju. načrte (IEP) za študente.
Delo je Mendezovo predstavilo področju posebnega izobraževanja in usmerjalo njeno izbiro poklica, ko se je odločila obiskovati kolidž.
Pri usmerjanju ji pomaga tudi njen nadzornik v okrožnem uradu.
"Vedno sem imela rada otroke in vedno sem imela velik odnos z njimi," je povedala Mendezova, ki nima svojih otrok. Njena ljubezen do otrok jo je navdihnila, da je poiskala delo v izobraževanju, in ko je bila tam, je bila Mendezova izpostavljena potrebam študentov.
"Srce mi je šlo zanje," je dejal Mendez. »Delal sem s številnimi otroki, ki so prišli iz razpadlih domov. Staršev nista imela. Bili so v rejniškem sistemu. Čutili so, da nimajo nikogar.
»Ko sem poslušal njihove zgodbe, se pogovarjal z njimi in jih prepričal, da so se odprli in se počutili udobno ob meni, sem čutil, da je to tisto, kar moram početi. Moram pomagati tem otrokom, ki se počutijo, kot da nimajo nikogar.”
Mendezova je vedela, da ne želi poučevati, njen študij psihologije in delo z drugimi na tem področju pa sta jo pripeljala do tega, da je nadaljevala kariero šolske psihologinje.
Svoje ure razporeja glede na svojo redno službo v šolskem okrožju Merced in ne obžaluje svoje odločitve, da bo počakala z obiskom kolidža.
"Čutim, da se je to zgodilo z razlogom," je dejal Mendez. "Zdaj, ko sem starejši in modrejši, izkoriščam šolo."
Mendezova je povedala, da je svoja 20-a preživela v druženju s prijatelji in izhodih. Zdaj še vedno uživa v času s prijatelji, vendar ima bolj jasne karierne cilje.
"Čutim, da sem bolj strastna in zagnana, ker sem starejša," je rekla. Prizadeva si za diplomo, je del programa za odliko in kot McNairova štipendistka načrtuje raziskovalni projekt in raziskuje podiplomske šolske programe.
Njene izkušnje med obiskovanjem Stan Statea so presegle njena pričakovanja.
"Všeč mi je," je rekel Mendez. »Zdi se mi, da obstaja odličen sistem podpore, še posebej zdaj s programom McNair Scholars, mojimi kolegi in mentorji.«
Poleg tega McNair Scholars prejmejo pomoč pri postopku vpisa na podiplomski študij in lahko obiščejo univerze s podiplomskimi programi, na katere se morda želijo vpisati.
Program McNair, za katerega je Mendezova izvedela med New Student Orientation, ji omogoča, da združi svoje poklicno in šolsko življenje.
"Svoje delo bom lahko uporabil kot svojo platformo in del študija," je dejal Mendez.
Načrtuje intervju s prijatelji, ki delajo kot šolski psihologi, svetovalci, strokovnjaki za vire in logopedi, medtem ko raziskuje, kako sta se spremenila učenje in vedenje osnovnošolcev po COVID-u.
»Kjer delam, je neverjetno, koliko novih študentov dobimo napotnic in zahtev, da jim damo ocene, da jih vključimo v IEP, ne glede na to, ali imajo avtizem, so intelektualno prizadeti, čustveno moteni ali imajo težave z govorom,« je dejal Mendez. »Število novih zahtev, ki smo jih prejeli, se zdi neskončno. Zakaj? kako Od COVID-a jih je še toliko več. Rad bi vedel zakaj.«
Zdaj se je pripravljena spopasti z intelektualno radovednostjo.
